کود و بستر رشد گیاهان آب شیرین
به منظور کاشت و نگهداری از گیاهان آب شیرین، به جز نور و دی‌اکسید کربن، بستری همچون خاک برای ریشۀ گیاهان مورد نیاز است که بتواند:
ــ از ریشۀ گیاه محافظت کند و ریشه در آن گسترش یابد؛ لذا به ساختار دانه‌بندی و ویژگی‌های فیزیکوشیمیایی همچون درصد تخلخل، چگالی و واکنش معلوم با آب و املاح نیاز دارد.
ــ مقداری از مواد مغذی مورد نیاز گیاه (سهمی از موادی که از ریشۀ گیاه جذب می‌شوند) را فراهم کند.
البته گیاهانی هم هستند که ریشه‌هایشان با الیاف به عوارضی چون چوب‌های غوطه‌ور بسته می‌شود تا گیاه به مرور ریشه‌ها را به اطراف و خلل و فرج چوب بدواند و خود را تثبیت کند.
برای هر دو گروه گیاهان یاد شده، بستر تنها کافی نیست و مکمل‌های مغذی به نام کود هم مورد نیاز است، تا گیاهان سهم دیگر مواد مورد نیاز خود را به صورت محلول در آب از آن منبع دریافت کنند. کودهای مختلف، تأمین کنندۀ دو گروه عناصر ذیل هستند:
ــ ریزمغذی (که مقدارشان در مقیاس جذب توسط ریشه کم است و بیشتر نقش تنظیم‌کننده و مکمل راه‌اندازی و تداوم فعالیت‌های رشد و متابولیسم گیاه را ایفا می‌کنند.)
ــ و درشت‌مغذی (که حجم بیشتری همانطور که از اسمشان پیداست از روند جذب را به خود اختصاص داده، بیشتر عامل تغذیه‌ای و تأمین‌کنندۀ اجزا و خشت‌های تشکیل‌دهندۀ ساختار اندا‌م‌های گیاهی هستند.)